德國總理弗里德里希·默茨於2月26日結束為期兩天的中國首次訪問，期間走訪了杭州的宇樹科技等中國科企。返抵柏林後，他於27日公開演講中直言，此行讓他深刻感受到德國在生產力與競爭力方面的不足。

在演講中，默茨情緒激動地指出：「我們的競爭力已經不夠強了。很多人認為自己已經付出了很多努力，但若剛從中國回來，就會更深刻地意識到，僅靠『工作與生活的平衡』或每周四天的工作制，已難以維持德國的長遠繁榮。」

默茨強調，中國的產業實力正快速崛起，這令德國這個老牌工業強國的危機感日益加深。他呼籲德國必須「加倍努力」，並指出：「中國已經躋身世界大國行列，我們的對華政策必須考慮到這一點。今天，沒有人可以繞開中國，若沒有北京的參與，重大國際政治問題就無法得到解決。」他同時表示，中德應攜手應對全球性挑戰，並寄語今年成為「德中合作與發展之年」。