香港自動駕駛技術發展邁向新里程。運輸署昨日（七月十五日）宣布，已根據《道路交通（自動駕駛車輛）規例》（第374AA章），向城巴有限公司批出自動駕駛車輛先導牌照，批准其於科學園區往來港鐵大學站的路段，進行自動駕駛小巴測試項目。牌照有效期由2026年7月22日起至2029年5月31日止。

本次測試項目獲得政府「智慧交通基金」資助，旨在開發並測試適用於香港複雜道路環境的12座自動駕駛小巴。測試路線涵蓋科技大道東、科技大道西、科學園路、澤祥街及馬料水公共運輸交匯處。為確保公眾及路面安全，城巴將投入兩輛自動駕駛私家小巴進行測試，且車上會長駐後備操作員，在有需要時可隨時接管車輛操控。所有參與測試的自動車均須在車身展示運輸署統一指定的「先導自動車標籤」，以供其他道路使用者識別。

運輸署發言人表示，政府一直透過政策支持、法規配合和財政資助推動自動車發展。隨着全新自動車規管框架於2024年3月實施，香港的研究與測試環境已更具靈活性。本次項目完成後所收集的實用數據，將有助提升本地自動駕駛技術，以應對迴旋處及公共運輸交匯處等香港特有的複雜路況。

事實上，香港近年正積極擴大自動駕駛的測試藍圖。根據運輸署官方網站資料顯示，自新法例實施以來，署方已先後批出多個先導牌照，包括 Baidu Apollo 於北大嶼山、南區及九龍東的私家車測試；冠忠遊覽車於西九文化區的小巴項目；恆寶旅運於小蠔灣的巴士測試；以及香港機場管理局於航天走廊及轉機停車場的應用。城巴本次進駐科學園與大學站路段，令香港的自動車測試網絡更趨多元。

由運輸署署長主持的「自動駕駛車輛應用促進工作組」未來將持續聯同跨部門審視各項目進度，並研究合適的規管安排，以期在保障安全的首要原則下，審慎有序地推動自動車邁向商業化發展，准許自動車在特定範圍內提供一定程度的商業服務。運輸署同時歡迎更多有興趣的機構或企業提交先導牌照申請，共同推動香港智慧出行的願景。